De belangrijkste rubriek van de donderdag op Outdoor Gelderland is gewonnen door de Zweedse ruiter Douglas Lindelöw. In de Juweliershuis Aalbers Prijs, de CSI3* Grand Prix-kwalificatie over 1.45 meter, stuurde hij zijn ervaren troef Cheldon naar de overwinning. Thiago Ribas Da Costa maakte het de Zweed allesbehalve makkelijk en strandde met Catharina W&W Z op slechts vijf honderdsten van een seconde van de winst. Hessel Hoekstra hield de Nederlandse eer hoog met een knappe derde plaats voor Stargos VDL.

Met de zeventienjarige ruin liet Lindelöw zien waarom ervaring van onschatbare waarde kan zijn op het hoogste niveau. In een razendsnelle barrage wist hij de concurrentie nipt voor te blijven en zo de eerste CSI3*-overwinning van deze editie van Outdoor Gelderland op zijn naam te schrijven.

“Ik ben ontzettend blij met mijn paard”, vertelde de Zweed na afloop. “Cheldon is inmiddels zeventien jaar oud en heeft in zijn leven al heel wat rubrieken gewonnen. Hij weet precies wat er van hem gevraagd wordt en dat maakt hem een geweldige partner.”

11 uur onderweg, maar elke kilometer waard
Hoewel de overwinning een mooie opsteker is, ligt de focus van Lindelöw dit weekend op een ander doel. “Onze belangrijkste doelstelling is de Medium Tour finale op zaterdag”, legt hij uit. “Daarnaast heb ik nog een paard mee voor de Grote Prijs en twee achtjarigen die hier ervaring mogen opdoen.”

Voor Lindelöw betekende het ook zijn debuut op Paardensportcentrum Lichtenvoorde. Hoewel hij al eerder deelnam toen Outdoor Gelderland nog op een andere locatie werd georganiseerd, is het zijn eerste bezoek aan de huidige thuisbasis in Vragender. “Ik vind het hier tot nu toe fantastisch. De organisatie is goed, de piste is geweldig en alles is uitstekend geregeld. We hebben er elf uur reizen op zitten om hier te komen, maar dat was absoluut de moeite waard.”

Verschillen minimaal
De strijd om de overwinning was bijzonder spannend. De Braziliaan Thiago Ribas Da Costa zat Lindelöw met de dertienjarige merrie Catharina W&W Z op slechts vijf honderdsten van een seconde op de hielen en moest genoegen nemen met de tweede plaats.

Hoekstra verrast door derde plek
Ook de Nederlandse ruiters lieten zich nadrukkelijk gelden in de Grand Prix-kwalificatie. Hessel Hoekstra stuurde de goedgekeurde hengst Stargos VDL naar een knappe derde plaats tussen het internationale geweld.

“Het was gewoon een fijn rondje om te rijden”, vertelde Hoekstra na afloop. “Stargos is van zichzelf altijd heel snel, dat weten we inmiddels wel. Maar met zoveel deelnemers had ik eerlijk gezegd niet verwacht dat het genoeg zou zijn voor een plek in de top drie.”

Dat de combinatie uiteindelijk toch op het podium eindigde, verraste de ruiter enigszins. “Er werden onderweg toch meer fouten gemaakt dan verwacht en blijkbaar stond onze tijd goed genoeg. Daar ben ik natuurlijk heel tevreden mee.”

Voor Hoekstra smaakt het resultaat naar meer. Vrijdag komt hij met Stargos VDL opnieuw in actie in de 1.50 meter-rubriek, terwijl de hengst zaterdag aan de start verschijnt in de 1.45 meter Medium Tour finale. Voor de prestigieuze Rabobank Grote Prijs van Gelderland powered by Morssinkhof Plastics heeft Hoekstra echter een andere VDL-hengst achter de hand: “Comthago VDL is meegekomen met het oog op de Grote Prijs.”

De Duitser Mick Maunhorst stuurde de dertienjarige Indy naar de vierde plaats, terwijl Megan Laseur met de achtjarige ruin I Am Perfect Z de top vijf completeerde.

1. Douglas Lindelöw (SWE) – Cheldon
2. Thiago Ribas da Costa (BRA) – Catharina W&W Z
3. Hessel Hoekstra (NED) – Stargos VDL
4. Mick Haunhorst (GER) – Indy
5. Megan Laseur (NED) – I Am Perfect Z

Klik hier voor de volledige uitslag.

Auteur: Aline van der Waaij