De naam Tani Joosten klinkt steeds vaker in de wereld van de paardensport, en niet zonder reden. De talentvolle amazone, die haar carrière begon met de steun van haar ouders, is uitgegroeid tot een van de grootste beloften in Nederland. In een persoonlijk gesprek deelt Tani hoe haar passie voor de sport al op jonge leeftijd begon en hoe haar dromen werkelijkheid worden.

Tani is geboren in een paardenfamilie: “Van huis uit ben ik altijd met paarden in aanraking gekomen. Mijn ouders hebben me al van kleins af aan aangestoken met de passie voor deze sport”, vertelt de 26-jarige amazone. Haar ambities kwamen dan ook snel op gang, en ze wist al vroeg dat ze zich wilde bewijzen op het hoogste niveau. Het echte keerpunt in Tani’s carrière kwam toen ze met Galdal Me van Hans Hendriks aan de slag ging, een paard dat haar in staat stelde om naar het hoogste niveau door te breken. “Ik voelde meteen dat er zoveel meer in Galdal Me zat. Toen ik dat besefte, begon ik te denken: als dit lukt, kunnen we steeds verder doorgroeien”, zegt Tani. En dat is precies wat er gebeurde.

Motivatie van binnenuit
Begin dit jaar werd Tani verkozen tot KNHS Talent van het Jaar 2024, een bekroning op haar harde werk en toewijding. “Het was voor mij de kers op de taart”, vertelt ze. “De erkenning is een mooie waardering voor alles wat ik het afgelopen jaar heb bereikt. Maar mijn motivatie komt vooral van binnenuit, ik ben altijd gemotiveerd om mezelf en mijn paarden verder te ontwikkelen.”

Outdoor Gelderland: een droom die uitkomt
Outdoor Gelderland heeft voor de amazone uit Zevenaar een bijzondere betekenis. “Mijn eerste herinneringen zijn van de tijd in De Steeg, als klein meisje keek ik vanaf de tribune naar de ruiters en paarden en droomde ik ervan om ooit op dat niveau te rijden. In Papendal kwam ik voor het eerst aan start, toen in de landelijke rubriek op 1.20m hoogte. Dat voelde al als een hele eer. Later stroomde ik door naar de internationale rubrieken.   Outdoor Gelderland voelt als thuiswedstrijd voor me. Het is zo dichtbij, je kent iedereen en de sfeer is altijd geweldig. Als driester wordt er echt een mooi evenement neergezet met als hoogtepunt natuurlijk de Grote Prijs.”

Routine en inspiratie
De voorbereiding op een groot evenement is essentieel, en voor Tani betekent dit vooral het vasthouden aan een vertrouwde routine: “Eigenlijk is het belangrijk niet anders te doen dan anders. Je moet blijven trainen zoals je altijd doet. Als iets werkt, moet je voor een belangrijke wedstrijd niet te veel willen veranderen. Paarden zijn gevoelige dieren, en het is essentieel om hun vertrouwen te behouden, met kleine aanpassingen waar nodig.” Volgens de ambitieuze amazone is het ontwikkelen van de juiste routine een proces dat met ervaring komt: “Het duurde best lang voordat ik dit in de vingers had en eerlijk gezegd ben ik hier nog altijd mee bezig. Je bent hierin nooit uitgeleerd.” Als Tani wordt gevraagd naar haar grootste inspiratiebronnen, is haar antwoord breed: “Ik kijk veel om me heen, er is van iedereen wat te leren. Niet alleen van topruiters, maar ook van de mensen die hele bedrijven en grote stallen runnen. Daar heb ik altijd veel bewondering voor gehad.”

“Focus op jezelf”
Outdoor Gelderland biedt, naast de internationale topsport, ook ruimte voor landelijk en jong talent, met onder andere de Bixiewedstrijden, de Hendriks Omheining Talenten Competitie en de Outdoor Gelderland Trofee. Tani Joosten maakte als voormalig deelnemer van deze landelijke rubrieken de opmars naar het hoogste niveau. Ze is dan ook het levende bewijs dat grote dromen werkelijkheid kunnen worden. Voor de jonge ruiters die diezelfde ambities hebben, heeft ze een duidelijke boodschap: “Het is heel belangrijk om altijd gefocust te blijven op jezelf. Houd je eigen doelen voor ogen en werk daarnaartoe. Er zullen altijd tegenslagen zijn, maar doorzetten is essentieel. Als je echt iets wilt, kun je het bereiken!”

Auteur: Aline van der Waaij